雪白的纱锭像琴键般一字排开，带动纱线快速转动，一团团棉条被逐渐纺成细纱……走进无锡一棉纺织集团有限公司的特高支紧密纺智能制造车间，与传统纱厂不同的是，机器前几乎看不到工人的身影，只有几辆无人驾驶的运输小车穿梭往来，偌大的车间显得有些“冷清”。
车间主任邱丽自豪地和记者说，这里生产的纯棉纱线支，比头发丝还细，直径不到0.1毫米。“用长度来计算的线米长的纱。”
如此细长的棉纱，不仅要满足强度、透气、舒适性等指标，还要在兼顾节能环保的情况下实现批量生产，其难度可想而知。这是怎么做到的呢？
公司董事长蔡赟给出了答案：选用纤维长、短绒少、细度适中的优质棉花是前提，而实现量产的关键则在于百年技艺的沉淀与创新，特别是设备的智能化改造。
蔡赟介绍，无锡一棉的历史可以追溯到1919年，曾是民族工业的典范，见证了无锡乃至中国纺织行业的发展。但进入新世纪以来，随着成本优势的日渐消损以及地方经济产业升级的要求，这家百年纺企发展走入阵痛期。
2017年，无锡一棉智能化改造大规模实施，建立起以数据管理、设备直联为基础的全新生产模式。“每一个细纱锭上都有一个传感器，能够最终靠传感器把锭子上所有的问题传到智能平台上。”蔡赟介绍，过去生产的全部过程中偶尔断线，需要人工按照路线一个个检查。现在车间内的数十万个传感器构建了一个智能化生产线网络，生产状态、产品质量和机组用电信息等生产数据都能在终端大屏上一目了然。
据测算，智能化改造使得无锡一棉生产效率提升15%，运行成本降低11%，劳动强度降低30%，车间生产实现了每万锭用工10人以内，达到纺织行业领先水平。
近年来，在智能化改造升级的基础上，无锡一棉进一步推进数字化进程，围绕产业状况和市场需求构建了50多个分析模型，用大数据分析提升市场反应速度。得益于过硬的品质和精准的供需对接，无锡一棉公司目前拥有70万纱锭、500台织机，生产的100支以上特高支纯棉纱线在全球市场占有率稳居前列。
从成立初期的“万人大厂”到如今的智能车间，无锡一棉以智能化改造引领行业潮流的发展历史，正是当地传统产业转变发展方式与经济转型的一个缩影。
在无锡，一批企业通过“智改数转网联”实现降本提质、节能增效，涌现出新的澎湃动能。一汽解放汽车有限公司无锡柴油机厂建成产线质效领先、绿色低碳节能的人机一体化智能系统“超级工厂”，45000多平方米的厂房里只有200多位操作人员，每105秒就能下线一台重卡柴油机；位于无锡江阴的兴澄特钢对生产线进行数智化全流程改造，厂内3座高炉煤气消耗量每年下降近1亿立方米，新品研发效率提升56%……
据统计，无锡累计创建人机一体化智能系统标杆企业6000多家。今年4月，当地又出台了推动传统产业焕新升级的实施建议，重点聚焦轻工、纺织、化工、冶金、建材、机械加工等行业领域，全面推动其高质量、高效益、可持续发展。
“推进传统产业转型升级，是因地制宜发展新质生产力的重要举措。”无锡市副市长周文栋说，在高水平发展的赛道上，无锡将加快传统产业智能化改造、数字化转型的步伐，带动产业集群数字化转型，为加快打造发展新质生产力的重要阵地提供有力支撑。